V rámci 23. kola zavítal Jablonec na půdu vedoucí Plzně a očekával se útočný festival. Samotné utkání však bylo spíše bojem, ve kterém oba celky vstřelily po jedné brance. Domácí vedli brankou Rezka, ale Baumit i v deseti bez vyloučeného Beneše vyrovnal zásluhou Lafaty.
Prvních třicet minut sledoval vyprodaný stadion vyrovnanou partii, kde jako první zahrozil Jablonec, ale hned tři střely po sobě z dobrých pozic zablokovala obětavá plzeňská obrana a Jarolímův pěkný pokus lapil brankař Pavlík.
Plzeň si vypracovala největší šanci jak jinak než ze své speciality standardní situace. Vošahlík zbytečně fauloval v blízkosti pokutového území a Bakošův přímý kop za zeď fantasticky vytáhl Valeš na břevno a štěstí při něm stálo, když dorážka Bystroně mířila opět jen do brankové konstrukce.
Při jabloneckých hráčích stálo hodně štěstí také ve 37. minutě, kdy Kolář neviděl zcela volného Rajtorala a místo přihrávky zakončil dělovkou těsně mimo. V závěru poločasu si pak domácí vytvořili tlak, ale vážnější šance již nepřišla.
První branka tak padla jako blesk z čistého nebe ve 53. minutě. Rezek si šikovně vymodlil na rozhodčím Drábkovi pokutový kop, když padl k zemi po souboji s Benešem. Jablonecký stoper navíc viděl druhou žlutou kartu a musel předčasně do kabin.
Následný pokutový kop poslal Horváth jen do tyče, ale dobíhající Rezek míč vrátil obloučkem do sítě - 1:0.
S jabloneckými akciemi to vypadalo bledě, ale s tím se nehodlal smířit David Lafata, který sedm minut po brance Rezka poslal pohotově do sítě zblokovanou střelu Kovaříka - 1:1.
Jablonecký kanonýr se dostal ještě do jedné nadějné střelecké situace o pár minut později. Jeho střelu z rohu pokutového území však Pavlík lapil.
V závěru si Plzeň v početní výhodě vytvořila drtivý tlak, ale také působila hodně nervózním dojmem, což bylo vodou na jablonecký mlýn. Přesto mohli domácí rozhodnout, Valeš však lapil nůžky domácího útočníka zblízka a byl také včas u míče před unikajícím Petrželou.
Petržela pohřbil plzeňské naděje na výhru také v samotném závěru, kdy se elegantně uvolnil uvnitř šestnáctky, ale zamířil velmi nepřesně. V 86. minutě ho pak napodobil také kolega Rezek, ke kterému šťastně propadl centr uvnitř pokutového území a z velmi dobré pozice zakončil mimo.
Jablonec si tak připsal třinácté utkání v řadě bez porážky a ačkoliv si Plzeň vypracovala více příležitostí, za nesmírné nasazení si bod zasloužil.
Jiří Šálek
